Prueba Covid-19: ¿cuál, cuándo y por qué?

Actualmente tenemos 3 tipos de pruebas Covid-19 disponibles;

1. PCR
2. Test de antígeno
3. Pruebas rápidas de anticuerpos para IgM e IgG
4. Pruebas de anticuerpos ELISA para IgM e IgG

¿Confuso? Les explicamos su significado:

1. PCR (reacción en cadena de la polimerasa): 85€

Detecta la presencia de material genético del coronavirus.

¿Cómo? Con hisopos (bastoncillos largos con algodón en un extremo) con los que recogemos una muestra de mucosidad de la parte posterior de la garganta y nariz

Tiempo para el resultado: en Atlantic Clinic, 2 días.

¿Cuándo? La prueba detecta positividad temprana para  la enfermedad (dentro de un par de días tras el comienzo de los síntomas).

¿Para qué?

1. Para diagnosticar la enfermedad en las primeras etapas de la infección, o;
2. Porque para algunos países  es  un requisito tener una prueba de PCR negativa dentro de los 4 días previos a la entrada para evitar un período de cuarentena de 14 días.

Limitaciones:

1. Después de la recuperación, es posible que la PCR ya no sea    detectable, por lo que no es tan útil para diagnosticar una infección antigua.
2. Por el contrario existen casos en los que la PCR sí persiste durante algún tiempo incluso después de la recuperación (debido a la persistencia de material genético residual). Esto puede generar confusión a la hora de saber si un paciente aún es contagioso.
3. La prueba puede ser falsamente negativa si la muestra no se toma correctamente o si el virus no está presente en esa parte del cuerpo (por ejemplo, puede estar solo en los pulmones y no en la zona nasofaríngea).

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2. Test de antígeno: 45€ 

45€ en fines de semana/ fuera de horario

Detecta la presencia del virus en una infección activa.

¿Cómo? Un hisopo recoge la mucosa de la parte posterior de la nariz.

¿Cuánto tiempo? Unos 20 minutos.

¿Cuándo? El test muestra un resultado positivo tan pronto como comienzan  los síntomas,  o al menos 2 días después del contacto y hasta 5 días después del comienzo de los síntomas.

¿Para qué? 

1. Para diagnosticar la enfermedad en las primeras etapas de la infección o;
2. Para viajar cuando se requiera una prueba de antígeno negativa

Limitaciones:

El resultado se vuelve negativo a medida que la infección desaparece (después de aproximadamente 5 días desde el inicio de los síntomas). Puede ser útil para indicar que un paciente ya no es infeccioso, pero no puede indicar una infección previa (las pruebas de anticuerpos son la indicadas para esto).

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 3. Pruebas rápidas de anticuerpos: 60€

(5 o mas tests: 50€ /persona)

Estas detectan la presencia de anticuerpos (la defensa del cuerpo contra el virus) que se producen en respuesta a la infección.

¿Cómo? En este test, la muestra tomada es una gota de sangre obtenida a través de un pinchazo en el dedo  o una muestra de sangre extraída de una vena del brazo.

Tiempo para el resultado: en Atlantic Clinic, el resultado está listo el mismo día.

¿Cuándo? Los anticuerpos tardan al menos 7 días desde la infección o 4 días desde el comienzo de los síntomas, para aparecer.

Los anticuerpos IgM son los primeros en detectarse  y luego lo harán los IgG. Ambos aumentarán a medida que la enfermedad progresa. Después de la recuperación, la IgM desaparece mientras la IgG persiste.

¿Para qué?

1. Es la prueba más rápida y barata.
2. Es la más útil para aquellos que no han tenido síntomas, o los han tenido hace algún tiempo, (un mínimo de 4 días) y les gustaría saber si:

. Ha tenido la enfermedad en el pasado y se ha recuperado, o;

. Actualmente está infectado y en qué etapa de infectividad o recuperación se encuentra.

Limitaciones

No es útil para el diagnóstico en las primeras etapas de la enfermedad (la PCR es mejor).

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3. Prueba de anticuerpos ELISA (ensayo inmunosorbente ligado a enzimas): 95€

Esta también detecta anticuerpos pero usa técnicas más sofisticadas y la realizan unos técnicos cualificados. Puede ser más precisa que la prueba rápida.

¿Cómo? Se toma una muestra de sangre de la vena.

Tiempo para el resultado: en Atlantic Clinic, el resultado está listo el mismo día.

¿Cuándo? Al igual que con la prueba rápida, los anticuerpos tardan al menos 7 días desde la infección o 4 días desde el inicio de los síntomas en aparecer.

¿Para qué? A menudo se usa para confirmar un resultado de la prueba rápida de anticuerpos cuando ha dado un resultado dudoso.

Limitaciones

1. Es más costoso que la prueba rápida de anticuerpos y lleva más tiempo para obtener los resultados.
2. No es útil para el diagnóstico en las primeras etapas de la enfermedad ( la PCR es mejor).

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¿Qué precisión tienen?

Las tasas de precisión citadas por los fabricantes para los métodos utilizados en Atlantic Clinic son:

PCR:

especificidad y sensibilidad 99.999%

Prueba rápida de anticuerpos:

Especificidad de IgM 96% y sensibilidad 85%

Especificidad de IgG 98% y sensibilidad 93%

ELISA:

Especificidad de IgM 97.5% y sensibilidad 82%

Especificidad de IgG 97.3% y sensibilidad 91.2%